Le département de l'Isère compte 1 200 000 habitants répartis sur 7 431
km².
De la vallée du Rhône jusqu'aux sommets de l'Oisans, il présente une grande variété de reliefs et de milieux, et il se décompose géographiquement en trois parties :
- Les plaines et collines du Nord-Ouest, plutôt rurales avec un fort développement urbain et économique dans la couronne lyonnaise (Vienne, l'Isle d'Abeau, Bourgoin- Jallieu);
- Le Sud-Est, alpin, constitué de massifs montagneux (plateau du Vercors, Chartreuse, Belledonne, Oisans) voués à l'hydroélectricité et au tourisme;
- Entre ces deux parties, la vallée de l'Isère, qui abrite l'agglomération grenobloise et des espaces de péri urbanisation où se développent les industries et les services.
L'Isère est un département dynamique, notamment autour de Grenoble et à proximité de l'agglomération lyonnaise. Son taux de croissance est deux fois plus élevé que la moyenne nationale.
Au plan économique, c'est le premier pôle de recherche publique français après l'Ile de France. Avec 27 000 emplois, la filière électronique et informatique est particulièrement développée, et le Conseil général de l'Isère a largement contribué à cette réussite en accompagnant des projets importants.
Au niveau touristique, l'Isère se place au 11ème rang français, et au 3ème pour la saison d'hiver avec 36 stations (Alpe d'Huez, Deux Alpes, Chamrousse, Villard de Lans…).
Au niveau social, l'Isère est un département contrasté, où se côtoient des secteurs à fort taux de cadres supérieurs de tous pays, notamment dans les hautes technologies, et des
secteurs ouvriers marqués par un passé industriel traditionnel.
La population est aussi particulièrement sensibilisée aux enjeux du sport (Grenoble est une ville olympique située à 30 mn des premières stations de ski), de l'environnement et des personnes handicapées.