Dans le cadre des lois de décentralisation, le Département a la responsabilité de la mise en oeuvre de la restauration scolaire dans les collèges publics, et ce en terme de personnel, d'équipements et de tarification.
Convaincu que l'amélioration des conditions d'accueil et de vie scolaire est l'une des clés de la réussite des collégiens isérois, le Conseil général promeut une politique volontariste de modernisation des services de restauration.

Les demi-pensions des collèges de l'Isère servent chaque jour 35 000 repas aux élèves et personnels. Alors que les jeunes générations sont menacées d'obésité, la restauration scolaire doit s'affirmer comme un facteur de santé et d'équité sociale.

Le Conseil général met en œuvre son nouveau schéma de la restauration selon les priorités suivantes :

- La qualité nutritionnelle des repas par le respect des apports et des équilibres alimentaires : chaque collège recevra à compter de la rentrée 2008 l'appui d'un diététicien pour préparer ses menus et disposer d'un véritable plan alimentaire. Cette démarche a été initiée début 2008 sur les 16 collèges de l'agglomération grenobloise dépendant de la cuisine centrale qui a été transférée de l'Education nationale au Conseil général le 1er janvier 2008.

- L'éducation alimentaire : elle accompagne l'effort de qualité nutritionnelle afin de développer chez les élèves les bonnes pratiques, lutter contre l'obésité et mobilisera à compter de la rentrée les diététiciens missionnés par le Conseil général et les équipes des demi-pensions.

- La sécurité sanitaire : à compter de la rentrée 2008 le Laboratoire départemental nouvellement organisé assurera la veille sanitaire et le déploiement progressif des plans de maîtrise sanitaire dans chaque collège.

- L'emploi des produits locaux et des produits BIO : l'opération "Manger bio et autrement à la cantine" se poursuit en 2008 dans 23 collèges ; de plus, le Département veut au travers de ses 35 000 repas quotidiens encourager le développement de la filière de production BIO locale : l'objectif visé de 20% de produits bio dans l'assiette des collégiens représenterait 1,4 M€ de denrées achetées aux producteurs « bio ».

- La formation des personnels est renforcée, répondant ainsi aux exigeances de la réglementation.

- L'harmonisation des tarifs pour un tarif unique et raisonnable, quelque soit le collège. Dans les trois ans à venir, tous les collèges présenteront les même tarifs. L'harmonisation débute dès la rentrée 2009  avec pour principe que le tarif ne diminue ou n'augmente pas de plus de 0.20 € par repas et par an. En moyenne, le coût réel d'un repas est de 5,45 € et comprend toutes les dépenses liées à la préparation et à la distribution : denrées, personnel, installations, énergies, entretien ... En prenant en charge 45 % du coût du repas, le Conseil général propose des tarifs harmonisés et acceptables pour les familles : 

Par ailleurs, l'élève a désormais la possibilité de s'inscrire au forfait de son choix : 1, 2, 3, ou 4 (et 5 jours si la demi pension est ouverte le mercredi). 

L'aide au repas pour les familles à faibles revenus consiste à remettre aux familles dont le quotient familial est inférieur ou égal à 600, des chèques de réduction (« chèques restauration ») à valoir sur la facture trimestrielle des repas. Trois chèques sont délivrés correspondant aux trois trimestres de facturation.

Le montant des chèques varie selon le forfait d'inscription et la tranche de quotient familial :

Pour bénéficier de ce nouveau dispositif, il suffit d'être inscrit à un forfait, de remplir le bulletin d'inscription et de joindre une attestation de la Caisse d'Allocations Familiales.

En complément de ces actions le Conseil général poursuit la modernisation des demi-pensions puisque 25 chantiers de restaurants scolaires seront livrés ou menés pendant l'année scolaire en cours.