L’amélioration générale du niveau de vie et de
l’état de santé des populations âgées en France est aujourd’hui
largement documentée. Pourtant, sur de nombreux aspects, ces constats
généraux raisonnent de manière discordante avec les résultats de
nombreux travaux en sciences sociales et les récents rapports publics
qui pointent l’isolement, l’exclusion sociale, la précarité économique
ou la difficulté à accéder à certains soins médicaux ou médico-sociaux
d’un nombre significatif de personnes âgées. Un rapport récent de l’OCDE
fait en particulier le constat d’un accroissement des inégalités au
sein des populations âgées sur différentes dimensions économiques,
sociales ou en termes de santé. Si certaines des inégalités sociales
dans la vieillesse ne font que prolonger et reproduire des inégalités se
forgeant tout au long de la vie, d’autres sont susceptibles de se
renforcer, voire de se former durant la vieillesse.
À travers 11
contributions, ce numéro nous invite à porter
notre attention sur trois dimensions importantes des conditions de vie
durant la vieillesse, traitées sous l’angle des inégalités sociales :
l’exercice de l’autonomie, la santé et le territoire de vie.
Chacun des
articles offre une description originale des disparités
observées dans l’accès à différentes ressources primaires matérielles ou
immatérielles, ainsi qu’une analyse des mécanismes sociaux qui en sont à
l’origine. L’ensemble des contributions nous aide, plus
fondamentalement, à penser les transformations sociales, sanitaires et
économiques susceptibles de corriger, au moins en partie, les injustices
créées par les inégalités sociales dans la vieillesse.